食生活の変化で子どもの歯並び矯正歯科治療が必要になるケースが増えています。原因としては、やわらかく食べやすい加工品が増えたことにより咬む回数が減り、重要な舌や口の周りの筋肉を鍛えることが少なくなったことが考えられています。その結果、鼻呼吸に重要な役割を果たす口の周りの筋肉の発達が未熟となることにより、鼻呼吸をしなくなり、口呼吸の習慣がつくと考えられます。口呼吸は、口腔内が乾燥することにより、菌が繁殖しやすくなり耳鼻科系器官の発達も未熟になりがちで、将来的に慢性的なアレルギー疾患、喘息やアトピーを誘発する可能性もあります。また、虫歯にもなりやすく、虫歯が悪化して乳歯を抜歯する事態になると、永久歯の歯並びにも悪い影響を及ぼすことがあります。日常の些細な事が、小児矯正歯科治療を行わなくて済む要因になるのですね。